Qu’est-ce que la logistique 3PL ? Comprendre le rôle des prestataires logistiques tiers

Le terme 3PL signifie Third-Party Logistics, ou logistique tierce partie. Ce concept est devenu un pilier incontournable de la gestion moderne des chaînes d’approvisionnement. Mais que désigne exactement la logistique 3PL ? Il s’agit essentiellement de l’externalisation des opérations logistiques, telles que l’entreposage, le transport et l’exécution des commandes, auprès d’un prestataire externe. Si l’idée d’externaliser la logistique n’est pas nouvelle, le rôle des prestataires 3PL s’est étendu bien au-delà des services traditionnels de transport et d’entreposage, en proposant des technologies avancées, une automatisation et des solutions basées sur les données afin d’optimiser les chaînes d’approvisionnement.

À mesure que les chaînes d’approvisionnement gagnent en complexité, la gestion logistique avec des ressources limitées devient de plus en plus difficile. Pourtant, une gestion efficace de la supply chain reste essentielle pour les entreprises qui souhaitent se développer, garantir la qualité de leurs produits et services, et maîtriser leurs coûts. Des startups du e-commerce aux grandes entreprises multinationales, de nombreuses organisations s’appuient sur des prestataires 3PL pour relever ces défis et rationaliser leur chaîne logistique.

Les origines des 3PL remontent au milieu du 20e siècle, lorsque les entreprises ont commencé à externaliser le transport et l’entreposage pour réduire la complexité de leurs opérations. Dans les années 1980, avec l’essor de la mondialisation, les prestataires 3PL ont connu un véritable développement, les entreprises recherchant des partenaires capables de gérer les expéditions internationales et les formalités douanières. Au cours des années 1990, la dérèglementation des secteurs du transport, notamment aux États-Unis, a permis aux prestataires logistiques d’étendre leurs services.

Le boom du commerce électronique dans les années 2000 a encore accéléré la croissance du 3PL, les entreprises étant de plus en plus contraintes de s’adapter aux attentes changeantes des consommateurs. Avec l’essor des achats en ligne, l’expédition rapide est devenue la norme, d’où la nécessité de disposer de solutions d’exécution plus souples et plus évolutives. Pour rester compétitives, de nombreuses entreprises ont adopté des stratégies omnicanales, équilibrant les commandes directes aux consommateurs, la distribution en gros et le réapprovisionnement des magasins tout en maintenant une gestion transparente des stocks sur plusieurs canaux de vente. Cependant, comme les entrepôts ont été mis au défi d’en faire plus, leurs opérations sont devenues plus complexes.

Pour gérer la complexité croissante, les 3PL sont devenus des partenaires axés sur la technologie, utilisant des systèmes d’automatisation, l’IA et l’analytique pour rationaliser et améliorer les performances des chaînes d’approvisionnement. Beaucoup adoptent des systèmes de stockage et de récupération automatisés (ASRS) comme le système Skypod® d’Exotec, qui utilise la robotique pour transporter les marchandises entre les rayonnages de stockage à haute densité et les stations de travail pour la préparation des commandes et l’emballage. Le système offre une combinaison puissante de vitesse et de flexibilité, permettant de récupérer n’importe quel article commandé en moins de deux minutes. L’intégration des processus clés de l’entrepôt – mise en mémoire tampon, séquençage, préparation des commandes et emballage – dans un système unique réduit la nécessité de recourir à des équipements externes pour réaliser de nombreux processus à valeur ajoutée, ce qui permet d’économiser de l’espace, du temps et de l’argent.

Des systèmes d’automatisation robotique innovants comme celui-ci permettent aux principaux fournisseurs 3PL d’améliorer l’efficacité, l’évolutivité et la satisfaction des clients dans un environnement logistique en constante évolution.

Les prestataires 3PL offrent des services conçus pour répondre aux besoins des entreprises modernes. Grâce à une automatisation avancée, ils accélèrent l’exécution des commandes, rationalisent les opérations et améliorent la précision, tout en s’adaptant à l’évolution de la demande et des conditions du marché. Voici quelques services clés proposés par les prestataires 3PL :

Entreposage et gestion des stocks

L’entreposage est le pilier des opérations 3PL. Il joue un rôle essentiel dans la gestion des stocks et permet aux entreprises de stocker, de suivre et de gérer efficacement leurs produits tout en s’adaptant à la fluctuation de la demande. En confiant l’entreposage à une société 3PL, les entreprises n’ont plus besoin d’investir dans des installations, des équipements et des technologies coûteux, tout en ayant accès à des solutions de stockage gérées par des experts. Les 3PL s’occupent également du recrutement, de la formation et de la gestion de la main-d’œuvre, ce qui permet aux entrepôts de fonctionner efficacement sans le fardeau d’une surveillance interne. Voici quelques technologies de pointe qui permettent aux 3PL de fonctionner avec une grande efficacité :

• Systèmes de gestion d’entrepôt (WMS) : un WMS assure le suivi des stocks en temps réel, la visibilité des stocks et le traitement automatisé des commandes, ce qui permet d’éviter les surstocks ou les ruptures de stock tout en optimisant les flux de travail dans l’entrepôt.
• Automatisation robotique : Les systèmes avancés de stockage et de récupération automatisés (AS/RS) et les robots mobiles autonomes (AMR) améliorent l’efficacité des entrepôts en augmentant la précision et en réduisant les besoins en main-d’œuvre manuelle.

Traitement des commandes et distribution

Les fournisseurs 3PL peuvent superviser l’ensemble du processus de traitement des commandes. Grâce à des centres d’exécution avancés, les entreprises peuvent traiter les commandes plus rapidement et avec plus de précision, ce qui leur permet de répondre aux exigences croissantes des consommateurs en matière de livraison dans la journée ou le jour suivant.

• Préparation de commandes, emballage et expédition : les prestataires 3PL gèrent efficacement de gros volumes de commandes en prenant en charge la sélection des produits en stock (préparation de commandes), leur conditionnement sécurisé (emballage), ainsi que la coordination de leur expédition avec les transporteurs. Ils veillent à la précision des envois, réduisent les délais et optimisent le conditionnement pour limiter les coûts de livraison.
• Gestion des retours : De nombreux fournisseurs de services logistiques gèrent également la logistique inverse et traitent rapidement les retours.
• Kitting et personnalisation des commandes : Les 3PL proposent souvent des services d’assemblage, de regroupement et d’étiquetage, ce qui permet aux entreprises d’expédier des ensembles de produits pré-assemblés ou des commandes personnalisées adaptées aux besoins des clients.

Transport et gestion du fret

Alors que l’entreposage se concentre sur le stockage et la récupération, la logistique du transport s’occupe du mouvement des marchandises à travers les réseaux locaux, régionaux et internationaux. Les algorithmes de routage avancés et les stratégies de consolidation du fret sont essentiels pour optimiser les délais de livraison et réduire les coûts. En s’associant avec des fournisseurs 3PL, les entreprises peuvent accéder à des réseaux de transport robustes sans avoir à les construire elles-mêmes, ce qui leur permet de bénéficier de solutions d’expédition plus rapides et plus rentables.

La logistique peut vite devenir un véritable casse-tête. Entre la gestion des stocks, la coordination de l’exécution des commandes et la montée en charge lors des pics d’activité, les entreprises sont confrontées à des défis permanents pour maintenir leur efficacité. Voici les principaux avantages que peuvent offrir les prestataires 3PL :

Accès à des installations et à des technologies de pointe

La gestion d’un entrepôt nécessite des investissements conséquents, non seulement en termes de biens immobiliers, mais aussi d’équipements, d’automatisation et de logiciels, afin d’assurer le bon déroulement des opérations. Les fournisseurs 3PL éliminent ce fardeau en offrant aux entreprises l’accès à des centres de stockage et de distribution gérés par des experts et équipés de technologies de pointe telles que les systèmes de gestion d’entrepôt (WMS), les systèmes de stockage et de récupération automatisés (AS/RS) et les robots mobiles autonomes (AMR). Au lieu d’absorber les coûts des mises à niveau et de la maintenance continues, les entreprises bénéficient des dernières innovations sans les dépenses d’investissement.

Gestion des effectifs et du travail sans frais supplémentaires

Au-delà de l’infrastructure, les 3PL assument également la responsabilité du recrutement, de la formation et de la gestion du personnel, garantissant ainsi le bon fonctionnement des entrepôts sans qu’une supervision interne ne soit nécessaire. Le recruter, intégrer et retenir du personnel logistique qualifié peut être long et coûteux, en particulier sur un marché du travail confronté à des pénuries constantes. Un fournisseur 3PL gère tous les aspects de la gestion du personnel d’un entrepôt, depuis l’embauche et la formation jusqu’à la planification des équipes et l’optimisation des performances, garantissant ainsi une main-d’œuvre hautement efficace et bien coordonnée.

Amélioration de l’efficacité opérationnelle

En externalisant la logistique, les entreprises peuvent se concentrer sur leurs activités principales tout en s’appuyant sur l’expertise de leur fournisseur 3PL pour optimiser les flux de la chaîne d’approvisionnement. De la conception de l’agencement de l’entrepôt à la gestion de l’inventaire et aux stratégies de préparation des commandes, les 3PL s’appuient sur les meilleures pratiques et l’automatisation pour améliorer l’efficacité, réduire les erreurs et améliorer les délais d’exécution.

Réduction des coûts grâce à l’optimisation

L’utilisation du réseau et de la technologie d’un 3PL élimine la nécessité d’investissements coûteux. Les prestataires utilisent la consolidation du fret, les stratégies de placement des stocks et les prévisions de la demande pour optimiser les opérations de la chaîne d’approvisionnement, en réduisant les frais de transport et en minimisant tout gaspillage. Cela permet aux entreprises d’allouer leurs ressources plus efficacement tout en bénéficiant d’économies d’échelle qu’il serait difficile de réaliser de manière indépendante.

Une satisfaction client améliorée

Grâce à des livraisons plus rapides, à une meilleure précision des commandes et à un traitement simplifié des retours, les entreprises peuvent offrir le niveau de service élevé qu’attendent les clients d’aujourd’hui. Les prestataires 3PL veillent à ce que les opérations de traitement des commandes se déroulent sans accroc, aidant ainsi les entreprises à répondre aux attentes en matière d’expédition le lendemain et le jour même, tout en réduisant les erreurs coûteuses. En améliorant l’expérience logistique de bout en bout, les partenariats 3PL renforcent la fidélité et la rétention des clients.

Si l’objectif fondamental des 3PL – l’externalisation des opérations logistiques – reste le même, l’application des services 3PL varie considérablement d’un secteur à l’autre.

• Le e-commerce : Dans le secteur du commerce en ligne, les fournisseurs 3PL sont indispensables pour traiter rapidement les commandes, gérer les stocks dans plusieurs centres de distribution et faciliter les retours en toute transparence. Avec l’augmentation des attentes en matière de livraison le jour même, les 3PL s’appuient sur une automatisation avancée et un suivi en temps réel pour répondre à ces demandes.
• Commerce de détail : Pour les détaillants, les prestataires de services logistiques jouent un rôle essentiel dans l’exécution des commandes omnicanales. Il s’agit notamment d’intégrer les stocks en ligne et en magasin, de gérer la logistique inverse et d’assurer le réapprovisionnement en temps voulu des rayons des magasins.
• Santé et produits pharmaceutiques : Le secteur de la santé et, en particulier, l’industrie pharmaceutique, dépendent des fournisseurs 3PL pour des services spécialisés tels que le stockage à température contrôlée, la conformité à des normes réglementaires strictes et le transport sécurisé de produits sensibles tels que les vaccins. L’automatisation et les capteurs IoT sont essentiels au maintien de l’intégrité des produits.
• Fabrication : Les fabricants font appel à des fournisseurs 3PL pour rationaliser l’approvisionnement en matières premières et distribuer efficacement les produits finis. Cela implique souvent une combinaison de modèles de livraison juste à temps et de solutions de transport en vrac.

La capacité des 3PL à adapter leurs offres à ces divers secteurs souligne leur importance dans la gestion moderne de la chaîne d’approvisionnement.

Introduction à GEODIS

GEODIS, l’un des principaux prestataires de 3PL au monde, est présent dans plus de 168 pays et propose une gamme complète de solutions logistiques. L’engagement de l’entreprise en faveur de l’innovation et de l’évolutivité en a fait un partenaire de confiance pour les entreprises qui naviguent dans les complexités des chaînes d’approvisionnement mondiales.

Le défi

Le site de GEODIS à Nashville avait besoin d’un système de traitement des commandes performant et flexible pour gérer une gamme de produits en constante évolution , ainsi que des milliers de commandes quotidiennes provenant d’une grande variété de clients. Sans visibilité directe sur les changements de SKU des clients ou sur les projections en haute saison, ils avaient besoin d’une solution capable de gérer les commandes de manière transparente à travers les canaux de distribution , tout en s’adaptant de manière efficace. La pénurie de main-d’œuvre actuelle a souligné la nécessité d’automatiser les tâches manuelles de préparation des commandes, afin de réduire la pression exercée sur les employés et d’améliorer la productivité.

La solution

GEODIS a intégré le système Skypod d’Exotec dans ses opérations afin de mieux répondre aux besoins de sa base de clients diversifiée. Ce système avancé de stockage et de récupération automatisés utilise des robots autonomes pour récupérer les articles dans les racks , réduisant ainsi le temps et la main d’œuvre nécessaires à la préparation des commandes. En intégrant le système Skypod® au système de gestion d’entrepôt (WMS) du client, GEODIS a assuré une visibilité en temps réel des stocks et une priorisation des commandes .

Les résultats

La mise en place du système Skypod a apporté des améliorations mesurables :

• Trois stations de préparation capables de traiter 773 lignes par heure avec trois employés.
• Un accès à toutes les références dans le système en deux minutes ou moins, ce qui permet de traiter les commandes urgentes et de les expédier rapidement.
• Le système a été installé dans les délais prévus, sept mois seulement après la signature du contrat.
• Le stockage à double profondeur avec des racks de 9 mètres de haut maximise la hauteur de l’entrepôt pour un stockage à haute densité.
• L’évolutivité flexible permet de réaliser des économies en louant des robots supplémentaires et en les intégrant au système en quelques minutes pour répondre à la demande en période de pointe.

En tirant parti de l’automatisation, GEODIS a non seulement résolu des problèmes immédiats, mais a également préparé ses opérations pour une croissance à long terme. Cette étude de cas démontre le pouvoir de transformation des fournisseurs 3PL en combinant technologie innovante et expertise opérationnelle.

Le développement durable remodèle rapidement le secteur de la logistique, et les fournisseurs 3PL sont les premiers à s’engager dans la voie de chaînes d’approvisionnement plus écologiques. Ils sont nombreux à investir dans des entrepôts économes en énergie, des itinéraires de transport optimisés et des véhicules à carburant alternatif afin de réduire l’impact sur l’environnement.

En adoptant une automatisation respectueuse de l’environnement, des stratégies de réduction des déchets et des modèles de distribution conscients des émissions de carbone, les prestataires de services logistiques aident les entreprises à s’aligner sur leurs objectifs de développement durable tout en maintenant leur efficacité opérationnelle. Ces innovations permettent non seulement de minimiser les émissions et le gaspillage, mais aussi de préparer les chaînes d’approvisionnement à l’évolution des réglementations environnementales.

Pour les entreprises cherchant à réduire leur empreinte carbone tout en optimisant leur logistique, le partenariat avec un 3PL axé sur le développement durable est un mouvement stratégique vers la résilience et la conformité à long terme.

Le secteur des 3PL est destiné à évoluer davantage, sous l’effet des technologies émergentes, de l’évolution des exigences des consommateurs et de la nécessité d’une logistique durable. Voici ce qui nous attend :

1. Adoption accrue de l’automatisation et de la robotique

L’automatisation va continuer à changer la donne pour les fournisseurs 3PL. Les systèmes avancés tels que l’AS/RS, la préparation robotisée des commandes et les véhicules à guidage automatisé (AGV) deviendront la norme dans les centres d’exécution des commandes, permettant un traitement plus rapide des commandes et une réduction des coûts opérationnels. La robotique améliorera également la flexibilité, permettant aux 3PL d’augmenter leurs opérations pendant les pics de demande.

2. L’intelligence artificielle au service de l’analyse prédictive

L’IA jouera un rôle essentiel dans l’optimisation de la prise de décision au sein de la chaîne d’approvisionnement. De la prévision de la demande à la gestion dynamique des stocks, l’analyse prédictive alimentée par l’IA permettra aux 3PL d’anticiper les défis et d’améliorer l’efficacité opérationnelle. Les données en temps réel aideront les entreprises à réduire le gaspillage, à améliorer la précision des livraisons et à répondre plus efficacement aux perturbations.

3. Croissance de la logistique durable

La durabilité restera une priorité clé pour les fournisseurs 3PL, car les entreprises cherchent à réduire leur empreinte carbone. Il faut s’attendre à une plus grande adoption des sources d’énergie renouvelables, telles que les entrepôts alimentés par l’énergie solaire, et à une augmentation de l’utilisation des véhicules électriques (VE) pour le transport. De plus, l’emballage durable et la logistique inverse gagneront du terrain, garantissant que les chaînes d’approvisionnement soient plus vertes à chaque étape.

4. Expansion des micro-centres de distribution

Pour répondre à la demande croissante de livraisons le jour même et le lendemain, les 3PL investiront de plus en plus dans des micro-centres d’exécution situés à proximité des centres urbains. Ces installations compactes raccourciront les délais de livraison, réduiront les coûts de transport et offriront une approche plus locale de la gestion des stocks.

5. Amélioration des capacités omnicanales

Les attentes des consommateurs évoluant vers des expériences d’achat transparentes, les fournisseurs de services logistiques étendront leurs capacités omnicanales. Cela inclut l’intégration des stocks en ligne et hors ligne, l’amélioration de la logistique inverse pour faciliter les retours, et la visibilité en temps réel de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.

6. Intégration de la technologie blockchain

La technologie blockchain a le potentiel de révolutionner la transparence et la sécurité de la chaîne d’approvisionnement. Les fournisseurs de 3PL peuvent tirer parti de la blockchain pour améliorer la traçabilité, réduire la fraude et rationaliser la conformité aux réglementations internationales.

7. Personnalisation et customisation

Comme les entreprises recherchent des solutions logistiques plus adaptées, de nombreux 3PL se concentreront sur la fourniture de services personnalisables. De l’emballage et du kitting sur mesure , aux options de livraison personnalisées, les 3PL permettront aux entreprises de créer des expériences uniques pour leurs clients.

Alors que la demande de rapidité, de flexibilité et de durabilité augmente, les fournisseurs 3PL continueront à jouer un rôle essentiel en offrant l’expertise et l’infrastructure dont les entreprises ont besoin pour se développer. Que vous cherchiez à rationaliser vos opérations, à vous adapter à la demande ou à assurer l’avenir de votre stratégie logistique, un partenariat avec un prestataire 3PL garantit que votre chaîne d’approvisionnement est équipée pour relever les défis et saisir les opportunités de demain.

Les plus grands fournisseurs 3PL du monde, dont GEODIS, font confiance au système Skypod pour améliorer l’efficacité des entrepôts, l’évolutivité et la réactivité face aux changements de la demande. Nos solutions d’automatisation avancées optimisent le stockage, simplifient l’exécution des commandes et aident les 3PL à relever les défis croissants de la logistique moderne.